Откричавшись, изверг – а что оставалось делать – отправился по следам. Его подозрения подтвердились: на Лимбо их поджидал кто-то не очень добросовестный... и теперь этот кто-то удирал от него, таща за собой их чемодан, битком набитый разнообразными амулетами.
А без них временно лишённый магии Ааз чувствовал себя как без лап.
"Ситуация – лучше не придумаешь!"

Ааз заметил нагоняющего его дракона и примирительно помахал лапой, мол, подходи сюда, а кто старое помянет, тому хвост вон. Следы миновали пересечённую местность и выбрались на дорогу, на которой они были едва различимы.
– Глип, след! – попытался скомандовать изверг, не уверенный, между прочим, что Глип его послушается.

"Этот глупый дракон опять принялся отлынивать от работы"
Аазмандиусу уже порядком надоело просто тупо тащиться за драконом, ожидая, когда эта глупая скотина придёт к выводу, что наглый вор, по следам которого они шли в данную минуту, свернул с дороги, и что самое главное: не пропустил ли дракон этот поворот. Изверг очень не любил, когда приходилось полагаться на кого-либо.
И уж тем более ему неинтересно было стоять и смотреть, пока эта глупая скотина не удовлетворит свои животные надобности.
Неожиданно какой-то странный звук привлёк внимание изверга. Высоко на дереве, об ствол которого опёрся дракон, в листве что-то зашебуршало, как вдруг перед ними вывалился кто-то в чёрном, похожий на гигантскую летучую мышь. Естественно, с большими торчащими клыками.
"Вампир!"
"Да что за чёрт тебя б побрал!" – выругался про себя изверг от неожиданности.

Памятуя о том, чем закончились в прошлый раз его злоключения в этом Измерении (и какие могут быть на Лимбо драконы – не чета их Глипу), Ааз предпочёл бы договориться мирным путём.
– Добрый вечер, – сказал он, после того как несколько раз глубоко вздохнул и уверился, что его голос не будет дрожать. – Славная сегодня погодка, не правда ли?
Если надо, то даже изверги умеют быть очень вежливыми.
– Действительно, славная, – хмыкнул вампир, отряхивая свой чёрный, подбитый и измазанный чем-то красным плащ (и оба этих что-то были явно не похожи на кетчуп). – Что, дракончика своего выгуливаете.
– Ага, – немного опешив, сказал изверг. – А вы не видали...
– Вервольфа с большим чемоданом? Так он туда побежал, – вампир показал крылом дальше по дороге. Затем, подумав ещё немного, добавил: – Так тут больше и не пробегало никого, кроме вервольфа.
– Ясно, – сначала Ааз думал, что клыкастый просто нагло влез в его мысли, однако теперь решил удовлетвориться таким объяснением. – А как он выглядел?
– Большой. Мохнатый. Волосатый. С такой, знаете ли, противной вытянутой мордой с большими клыками – вон, примерно, как у вашего дракончика. Одно ухо разорвано, и пол хвоста как будто в драке отгрызено. Вульгарный субъект, одним словом. – Вампир щелчком сбил со своего плаща невидимую соринку, поправил в петлице красную гвоздику и снова полез на дерево. – Ну, бывайте!
Изверг чувствовал себя в полном недоумении.

Изверг был временно лишён возможности пользоваться магией, и потому не сообразил "вампир-то, на дереве, не просто так сидит", а спросить у самого кровососущего просто не догадался. Следуя за драконом, который, словно мощный таран, раздвигал во все стороны гигантские колосья, изверг не ожидал, что может увидеть такое.
Посередине хлебного поля стояла изба. Но не фольклорная избушка на курьих ножках, а самая простая землянка. Над землянкой поднимался лёгкий дымок и распространялся запах печеного хлеба, который наверняка понравился бы пентюху. Изверг предпочитал в пищу нечто совершенно иное... только, к сожалению, никто так и не разделял его вкусов.
– Глип! – прошипел Ааз. – Ты только не беги туда со всей дури. Попробуем подкрасться потихоньку...

Изверг только сунул нос в землянку, как бросился за драконом следом. Нечего было и говорить о том, что землянка была пуста. Теперь уже слышно было, как впереди кто-то бежал. Исподволь в окружающие звуки вплетался какой-то шум. Неожиданно заросли пшеницы кончились. Перед ними была река.
И какой-то лохматый вервольф уже переправлялся через реку верхом на их чемодане, лёжа на пузе поверху чемодана и шустро-шустро гребя лапами. Заметив погоню, он принялся ещё быстрее грести прочь, на другой берег, так что чемодан сопровождался шлейфом из водяных брызг, летящих взад и во все стороны.
– Ты! Отдай чемодан! – громко прокричал изверг вслед беглецу.

Изверг собирался поначалу броситься вдогонку вслед за драконом, однако передумал, заметив невдалеке простой деревянный мостик, и побежал к нему, чтобы перехватить вервольфа уже на другом берегу.
Уже забежав на мост, Ааз понял, что это была не самая хорошая идея. Мост был старый, доски скрипели и покачивались, так что передвигаться по мосту приходилось очень осторожно, чтобы не сверзнуться с него и не упасть в воду.

Вервольф выбрал плохую тактику. Ещё с моста Ааз заметил, как дракончик загоняет хвостатого в тупик. Часть берега, по которой они бежали, отделялась от всей остальной суши крутым обрывом, и Ааз очень надеялся, что хвостатый не сможет на него быстро вскарабкаться. В особенности, с их чемоданом.
– Бросай чемодан, дурень! – во всю глотку заорал изверг. – Все равно ты не уйдёшь от нас!

Ааз подбежал к чемодану, гадая, насколько могла повредить его амулетам речная вода, и, чтобы не мучиться понапрасну, скорее открыл его крышку. И... оторопел.
Основное содержимое спасенного ими чемодана составляли собачьи шампуни для шерсти, от перхоти, клещей, блох... Поддельная кость из выкрашенного в белый цвет поролона. Три нераспакованных упаковки "Почти-как-натурального-настоящего-собачьего-безобразия" со штампом изготовителя на Базаре-на-Деве. Один широкий ошейник с огромными бриллиантами, слишком большими, чтобы быть настоящими. Изверг задумчиво провёл когтем по одному из таких камней – и на камне образовалась царапина.
– Глип! – нет, изверг не собирался окончательно перейти на драконий язык. Он просто обращался к дракону по имени. – Ты только посмотри! Это же не наш чемодан!

Ааз вздохнул и принялся ещё более тщательно инспектировать содержимое чемодана. В числе находок были один промокший рекламный буклет (такой же, как у Ааза, но не тот же самый), пачка намокших бумажных салфеток и порошок для чистки клыков, расчёска для хвоста и явно фальшивый липовый паспорт на имя (как сумел разобрать изверг) Гав-Гавульфа. Страницы паспорта были изготовлены из туалетной бумаги и больше всего пострадали при форсировании водной преграды.
Ааз нахмурился. Больше всего изверга удивляла одна деталь: почему вервольф бросился в реку вместо того, чтобы спокойно перейти её по мосту? Боязнь, что мост не выдержит? Или они с Глипом просто не заметили чего-то важного?
И вот ещё один вопрос: если в чемодане изверга оказались вещи этого Гав-Гавульфа, то у кого находятся вещи самого Ааза? Кто мог их взять?

– Эй! Ты чего пихаешься? – не сообразил изверг. – Чем толкаться, лучше бы подсказал бы, что с этим дальше-то делать?
Он вздохнул и принялся медленно собирать предметы обратно в чемодан, загораживаясь локтём от нахально тыкающейся в него морды дракона.
– Только не вздумай меня лизать, а не то я за себя не ручаюсь.

Изверг долго тащился вдоль крутого склона, выискивая место, где он смог бы взобраться наверх. От мысли, что ему предстояло такое же долгое возвращение, а затем выслеживание и погоня за вороватым вервольфом, у изверга начинало бурчать в желудке. Денег, как назло, не было ни гроша, из движимого имущества – один глупый дракон. Имущество вервольфа распродавать не хотелось – поди, неизвестно, как оно дальше выйдет. Вдруг пригодиться.
Забраться наверх оказалось возможно неподалёку от пересечения дорог и дорожного указателя. Показывавшего на...
От изумления изверг встал, словно вкопанный.
Это был тот же самый адрес, что написан был у него на буклете. А три мили изверг был вполне готов прошагать самостоятельно.

Спустя около часа ходьбы и пять километров обнаружился декоративный готический терем из дерева. Больше всего это напоминало таверну для туристов. Ааз был вовсе не уверен в том, что здесь ему спокойно нальют выпить в кредит, но, игнорируя косые взгляды вегетарианских кровососов – кто ещё мог в такое время суток как ни в чём не бывало квасить кетчуп, если не вегетарианцы – и двинулся к стойке. На вопросительный взгляд протирающего стаканы бармена, так и сверкавшего начищенными вампирским "Блоод-да-Медом" клыками, он выложил на стойку буклет – и получил добрую кружку алкогольного пойла – без томатного сока, для иноизмеренцев, "за счёт заведения".
Бармен, как ни в чём не бывало, пролистал буклет, затем торжественно приосанился и сказал (понизив голос, чтобы не было слышно за ближайшими столиками):
– Ну что ж, господин Гав-Гавульф, поздравляю вас с успешным прохождением второго контрольного пункта!
Он отставил в сторону чистый стакан, взялся за следующий и, устремивши профессиональный взгляд в изверга, полюбопытствовал:
– Кстати, как получилось, что вы носите вервольфское имя, господин Гав-Гавульф? Не сочтите за бестактность, однако сами вы ни в малейшей степени не похожи на вервольфа.
– Я... ну это... как сказать... – не сразу нашёлся изверг. – В общем... мои родители были вервольфами.
– Вы хотели сказать: ваши приёмные родители? – таким же невозмутимым тоном вежливого любопытства уточнил бармен.
Ааз кивнул и счёл лучшим как можно скорей допить своё пиво и ретироваться. Никогда раньше он не чувствовал себя настолько близким к провалу.

Ааз посмотрел на буклет. Адрес на нём изменился – теперь на напечатанной во весь разворот карте мигала надпись: "Поздравляем с удачной находкой одноименного трактира". Поскольку от изверга раньше требовалось достигнуть офиса конторы с таким же названием, теперь он сообразил, почему этап был второй, и какое задание было дано вервольфу, под именем которого он теперь выступал, на первом этапе.
Надпись помигала и сменилась на "Дальше по дороге, затем по тропке".
Изверг пожал плечами и двинулся дальше.