Неожиданно дверь распахнулась и в трактир ворвался какой-то чело... э-э-э... человекообразного вида демон в мокрой одежде. Во всяком случае то, что возможно было рассмотреть вопреки насквозь промокшему плащу, которым он пытался прикрыться от дождя, позволяло причислить его к гуманоидным видам. Две ноги, две руки (если, конечно, под плащом не скрыты никакие дополнительные конечности), голова одна, хвоста из под плаща тоже не виднеется...
Оглядевшись по сторонам, незнакомец, естественно, но не преднамеренно оставляя за собой грязные и мокрые следы, быстро прохлюпал к барной стойке, в одной руке его блеснула и тут же скрылась горстка меди, должная продемонстрировать присутствующему здесь горгулу платежеспособность незнакомца.
- Послушай, приятель, - голос незнакомца слегка сипел, но в целом, вполне можно было различить слова. - Это ведь трактир, я правильно понимаю? Сваргань-ка мне чего-нибудь горячительного... Что за чертова погода?.. Это же сущее наказание, а не погода!..
Он помолчал ещё немного, перехватил другой рукой плащ, с которого уже ощутимо капало на пол, и добавил:
- Это ведь Измерение Дева? Я правильно попал?..
Тут, очевидно, выдержка изменила незнакомцу, внезапно он схватился обеими руками за голову и простонал:
- Черт! Неужели опять ошибка?..

- Что, правда? - на лице незнакомца проступило выражение такого облегчения, которое обычно появляется на лице утопающего, когда ему посчастливится вдруг ощутить под ногой твердую почву. Он даже выругался от избытка чувств, затем, спохватившись, извиняюще добавил: - Извините, приятель... Это я не о вас... Эти чертовы бесы... представляете, они продали мне испорченный И-скакун... - Он отпил немного вина и продолжил: - Я уже совсем было отчаялся попасть на Деву, проскакал через две или три сотни неизвестных измерений, пока это чертово устройство не разрядилось окончательно... Хорошее вино, кстати, забористое!.. Еще бы с перчиком!.. Кстати, меня Линк зовут... А тут у вас дождь, слякоть... ливень такой, что если что-то находится дальше пяти шагов - не разглядишь совсем! И никто не торгует! Честно говоря, не так я представлял себе Деву, совсем не так...
Раскрасневшись от выпитого вина, странный парень Линк стал излишне словоохотливым, его голос окреп, как будто, промочив горло, он умудрился как-то нейтрализовать последствия от промокших ног. Судя по паузам между словами, он отчаянно боролся с собой, стараясь не сболтнуть лишнего, но выпитое вино и появившаяся симпатия к гостеприимному хозяину помимо воли развязывали язык.
- А что это за место? - спросил он, перед тем как допить из бокала последний глоток вина. - Отсюда далеко до игорной палатки Живоглота?

Судя по выражению лица Линка, скрытность боролась в нем с желанием оставить о себе хорошее впечатление и не быть превратно понятым. Немного поколебавшись, он сказал:
- Вообще-то, для меня не имеет никакого значения моральный облик самого Живоглота, потому что с ним самим я иметь дело никак не собираюсь. Просто... поблизости от его заведения... у меня была назначена встреча с одним приятелем... он работает лоточником в том районе... Умоляю, никому не рассказывайте об этом. - Линк постарался выдавить из себя широкую, располагающую улыбку, и благодаря тому, что он немного отогрелся, за улыбку ему можно было поставить твердую четверку. - Судя по тому, что я услышал о деволах, если Живоглот узнает, что кто-то использует его палатку как ориентир, он начнет требовать за это плату... со всех окружающих... на всякий случай...
Линк поставил бокал на стойку, ещё раз на всякий случай улыбнулся и спросил:
- Скажите, а поесть у вас не найдётся? Я только сейчас понял, как я проголодался...

Клиент оказался крайне непривередливым - съел всё подчистую, разве что тарелку не облизал. И уж, конечно же, даже и не подумал поинтересоваться, из чего было сделано это кушанье.
- Сэр... вы же просто... спасли меня!.. - начал рассыпаться он в благодарностях, едва доев и отложив вилку. - Это такая удача, что у вас оказалось открыто... Я обсох, отогрелся и переждал дождь - слышите, уже стихает, - нарочито дружелюбное лицо Линка демонстрировало такое выражение, будто он знает, кого следует благодарить за внезапно прекращение дождя.
- Скажите, сколько я вам должен? - в какой-то момент он решил не тратить даром слов и перейти от слов к делу. - Я, конечно, понимаю, что доставил вам излишнее беспокойство, но всё-таки?...
Теперь он выглядел несколько моложе, чем когда в первый момент появился у стойки бара.

Чем больше слушал Линк, тем шире у него отвисала челюсть, а когда Гэс упомянул о налоговой инспекции, он вообще был готов забраться под стойку. Видно было, что с теневой экономикой парень знаком намного ближе, чем с легальной.
Под конец Линк всё-же уразумел, чего от него ожидают, смущенно полез в один карман, с мелочью, некоторое время там шарил, звеня монетами, в поисках чего-то большего, но так ничего и не нашёл. Спохватился, демонстративно хлопнув себя по лбу, и полез в другой карман, который, судя по его местоположению, можно было назвать потайным, вытащил оттуда несколько серебрянных монет и, глядя извиняющимся взглядом на хозяина трактира, положил их на стойку вместе с медными.
После чего как можно тише и незаметнее испарился, чтобы зря не беспокоить хозяина.
И только цепочка уже засохших грязных следов на чисто вымытом полу трактира наводила на мысль, что здесь уже был какой-то посетитель.

Офф: Гэс, кажется, на Деве налоговой инспекции нет, у деволов что-то вроде самоуправления. Гангстеров Скив сюда тоже пока не протащил.
Хотя Линк об этом не знает, потому и испугался.))

До сих пор мирно дремлющий на плече горгула саламандр - его можно было принять за небольшой выступ на камне, если не знать, что он там находится - вдруг встрепенулся, потягиваясь, передвинулся поближе к уху горгула и сказал вполголоса:
- Ну, и как ты находишь нашего гостя? Тебе не кажется, что он был каким-то слишком подозрительно любезным?

Как будто у него была в чём-то совесть нечиста и он старался загладить свою вину. Причём перед тобой, Гэс.

Стирая пыль, я случайно обратил свой взор в сторону лежавшего на полу у входа свёрнутого листка бумаги. У него был сильно потрепанный вид. Судя по его содержанию, оно представляло собой некий шифр:

НйиакЖвгоа,      Сенонеаео,    Иидлдрг     Пкнуииьеесбй    Збоенйка       Тмыеябдмдт
адлвуиолт           вритенлв        двоьоои,    оаевдшпрдоо    аршныслд,      амтбиуежаь.

Этот шифр был мне знаком, т.к. им пользовалось большинство здешних деволов, когда писали своим партнёрам по бизнесу из других измерений, о своём положении дел на рынке. К счастью а может и к бедам, этот шифр уже давно стал известен всем и не исключением стал и я. Суть шифра в том, что сначала берёшь одну букву с одной строки, а затем ещё одну, но с другой строки. В результате получилось вот что:
"Найди лавку Живоглота, Сверни от неё налево, Иди вдоль дороги, Пока не увидишь перед собой Заброшенный склад, Там мы тебя и будем ждать."
-Так так... Интересное послание оставил он мне. Надо пойти и разузнать по конкретнее обо всём этом.
Я спустился в чулан, где у меня стоял древний сундук, я его называл ещё "сундук с сюрпризом", поскольку там хранились все мои магические вещи. Я достал из него мантию невидимку, и накинув её на себя пустился в след за Линком...
Прости у меня был большой творческий кризис... Видимо он был связан с наступившей на меня учёбой в университете... И я сейчас не знаю как часто смогу приходить сюда... Но вроде как в понедельник может что и сложиться, и мы проведём в общаге инет

Улицы, переулки, закоулки и всё такое прочее...

Отредактировано Гэс (04-10-2009 09:17:00)